難忘的橫跨歐洲旅遊
我們決定自己組團來一次歐洲深度旅遊，一群在洛杉磯生活的台灣移民，留學後留下的，還有來從事貿易的生意人，因為氣味相投，每月聚會一次，吃飯聊天，唱唱歌喝喝酒，打打小牌在枯燥的生活中尋取樂趣。
一般旅行社只接受旅客參加他們舉辦的旅遊團，不會花時間來安排不在他們範圍內的旅程，經過多方面介紹，終於找到一家兩人公司的旅行社，她們可以按照我要求安排一切，但是價格要比那些大旅行社固定行程單費用高出百分之三十以上，錢不是問題，我們參加太多那些匆匆忙忙趕鴨子般的旅程，實在沒有享受旅遊的趣樂，而是花了錢還找罪受。
在多次討論後，決定的行程是洛杉磯直飛德國的法蘭克福，行程包括薩爾斯堡，因斯布魯克，威尼斯，佛羅倫薩，羅馬，皮薩，米蘭，盧森，迪將，到巴黎結束。
一共十四天，全程遊覽巴士，旅館在四星級以上，費用每人二千四百美元，原來預備參加有二十二位，在最後報名時有三對因為家裡有事或其他原因，臨時取消，旅行社認為人數減少，他們無法按照原來價格出團，經過多次討論後，同意旅行社不派全程導遊，我們十六人上路了，七對夫妻加上寶寶家的兩個女兒，我要每人先交兩百美元做為團費，付旅館搬運小費，路上購買飲料等等。
飛行十一小時多，到法蘭克福是下午，出了入境大廳，一位高大的帥哥舉了牌子，歡迎洛杉磯的WOODY 旅遊團，是來接我們的司機約翰，年紀和我們差不多的德國人，有點像美國電影明星洛克哈德森，這先入為主的印象，給大家打了預防針，尤其是女士們，上車後，他介紹是北邊五十公里外的一個小鎮上的人，原來在中學教英文，厭煩了朝九晚五的生活，改當遊覽巴士司機，可以放空自己，他告訴我們，十四天整個車子就交給我們安排，每天開車不超過十小時就沒有問題，法蘭克福在二次大戰中被盟軍轟炸成為廢墟，戰後重建成為新都市，是歐洲三大機場之一，是的歐洲轉機的中點站，這以工業和銀行為重點的都市，沒有太多的名勝古蹟，我們選擇這裡，就是要到可能一生中都不會來的地方看看，在經過火車站時約翰把車停在一條巷子前，指著巷子內一些衣冠不整，懵懵懂懂年輕男男女女，他說這是美國大兵從越南，把那裡享受到的文化和海洛因，帶來給德國年輕的一代一起享受，看起來他還是很有思想的人。
第二天，在旅館約翰告訴大家，今天是全程最長的路程，五百公里外的薩爾斯堡去大約要七小時，鮑勃將帶來的卡式錄音帶放進車上的音響系統，約翰聽到放出來的是六零和七零年代的搖滾樂，他高興的告訴我們，這是他最愛，這次旅遊絕對不會枯燥無味，車裡響起了歡樂的歌唱，一路上聽到熟悉的歌曲，車上就變成合唱團，下午到薩爾斯堡，旅館在萊茵河支流的薩爾斯河邊，位置非常理想，離開莫扎特出生地不到一公里，他生命中的三十六年，一半住在這裡，可以說這是莫扎特的聖地，到舊城也只有兩公里，現在正好是薩爾斯堡音樂節，向旅館訂了莫扎特劇院的晚上的演出，節目是一些大眾化和輕快的圓舞曲和協奏曲，不管如何到了這裡就必須去劇院報到，沒有列外，出了旅館不到十分鐘就到舊城，鵝卵石的小巷子，古老的商店，買些莫扎特巧克力，算是到此一行，晚上音樂會，鮑勃四口全部被催入夢鄉，幸好沒有打鼾。
午飯後往奧地利的因斯布魯克前進，沿途高崇的阿爾卑斯山脈，和斷斷續續小平原接連到，這1964年冬季奧運會的場地，沿途參觀了幾個滑雪場地，入住旅館後，到一百公里外的新天鵝堡參觀，這歌德式的建築，是巴伐利國王路德維希而二世的行宮，裡面所有水龍頭都是天鵝造型，非常特別。
從奧地利往意大利的水都威尼斯前進，三小時後到了水上交通艇碼頭，這意大利東北角上的城市，是一群島嶼散落在威尼斯瀉湖中，隔了亞德里亞海和巴爾幹半島遙遙相望，十幾分鐘後大家站在聖馬可廣場，面對着教堂，我們很多人都來過威尼斯多次，每次來到感受都不一樣，也許年紀的增加遊玩的解析也不同，走馬觀花地逛了一圈，下午兩點到碼頭去另外島上，世界著名的村野玻璃工廠，交通艇是玻璃工廠的，參觀人不少，不到二十分鐘，導遊迎接我們到一工廠，向我們解釋如何從原料開始，到完成所謂的玻璃藝術品，當然彩色繽紛的各式各樣的玻璃成品是值得收藏，我警告他們，現在買了，在行程結束時，可能是一堆破玻璃，花了兩小時，全部空手回到車上。
離開威尼斯，三小時到了翡冷翠， 旅館離開市區是有些路程，一位標致的意大利女孩，介紹自己是餐廳老闆的女兒，英文是一知半解，帶我們從旅館走到餐廳，十五分鐘，走在鄉野小路上頗有風味，我問她晚餐吃什麼，她說是標準的意大利餐，想到以前任職公司的意大利船，每次在船上辦宴會，千變萬化的食物，配套的酒類，令我的胃口被吊了起來，我把這信息解說給團員，大家都渴望我所描述的意大利大餐，餐廳在一住家的莊園，晴空萬里的地中海夜晚，餐桌在盛開的紫藤花棚下，不遠飄來茉莉花夾着百合的香味，細抿着意大利葡萄酒，我們陶醉在意大利的村子裡，也許大家都餓了，上來的洋蔥湯，不留一滴，接著的標準地中海生菜沙拉也一掃而空，接著是意大利麵，按照自己口味有不同的調料，不夠沒有關係，再加，酒喝完也可以繼續，吃完了意大利麵，盤子收去，大家都安靜地等主食，半小時過去，還沒有主食，我問帶我們來到女孩，她說這就是我們全部的晚餐，我火了，告訴她今天吃不到主食，我們不會離開，老闆跑出來道歉，說這是旅行社訂的，他們無法更改，我回答很簡單，我們沒有吃飽，沒有力氣走回旅館，老闆拿出更多的酒和甜點給我們，約翰也用意大利話向他們交涉，餐廳突然來了一批客人，意大利人習慣晚餐時間是九點，我們不走，他們無法入坐，老闆拿出意大利皮薩給我們，這披薩比美國的要厚好幾倍，看看再堅持下去，也失中國人的風度，在老闆再三道歉下離開。
第二天早餐，約翰告訴我，旅行社為了昨天晚餐安排不妥當，已經吩咐旅館將歐式早餐改成美式，蛋，香腸，鹹肉，新鮮果汁隨便叫，算是補償昨天的簡陋。
站在花之聖瑪麗教堂前，中國人叫做百花大教堂，教堂外牆是以白紅綠三色花崗岩貼上，和其他教堂單色外牆來比是特別耀眼，照相後回到車上，突然聽到團員，戴維大聲叫喊，回頭一看他一個人還在遠遠照相，被幾位吉普賽人圍住，我拿起照相機腳架衝過去，其他幾位男生也跟在後面，那些吉普賽人一看援軍趕到，立刻做鳥獸散，幸好沒有損失，回到車上再三警告絕對不要脫群。
在古奇專賣店，女士們到了可以花錢的地方，葛雷絲喜歡一個皮包，但是上面有一條劃痕，我請一位中國銷售另外再拿一個，這位老兄，愛理不理的說這是最後一個，要買就是這個，我聽了和氣地告訴他，人總會有心情不愉快的時候，但在面對顧客時，必須將心裡的問題拋在一邊，滿足顧客是銷售人員的責任，他回答就這麼一個，要買不買隨便你們，我被這回答激怒了，跑去找意大利經理，她立刻說沒有問題，親自到後面拿了一個新的，想不到這小子，嘴硬的很，我就不想買給你們可以嗎? 我火了再找經理問她們店裡是如何培養銷售的，雙方搞的很不愉快，但是女士們還是消費了好幾千元，離開店後發現全部沒有拿收據，怕回美國時，海關要看購買物品的收據，作為打稅依據，我回去拿收據，經理看到我，立刻將收據給我，順便給我一信封，外面寫了是給導遊的，回到車上將信封打開發現裡面有五百多美元，是導遊的回扣，意外之財給團費增加不少。
為了補回昨天晚餐的遺憾，約翰帶我們到翡冷翠最好的意大利餐館，在市中心一家排滿隊的餐館，約翰進去交涉，雖然沒有預定，但是還是讓我們入坐，每人都點了不同做法的塔斯可尼牛排，加上紅酒，大家盡興地享受，晚餐後約翰帶我們到米開朗基羅廣場，看翡冷翠的夜景，百花大教堂的紅圓屋頂和鐘樓，突立在面前，將我們容入陶醉在這文藝復興的起源地，難得的翡冷翠之夜。
早餐後往羅馬前進，這狼養大孩子建立的城市，堆積了歷史留下痕跡和人為造成的景點，成為今天全世界最浪漫的地方，離開羅馬還有一小時車程，約翰問我們是否想看看意大利的農村生活，接著往山上開去，經過鄉村路旁成片的橄欖園和葡萄園，偶爾看到羊和成群的雞在路上悠閒地散步，車子停在一個家庭餐廳，約翰和老闆認識，告訴我們有什麼我們就吃什麼，沒有選擇的機會，既來者即安之，沒有豪華的佈置，簡簡單單的桌椅，先上自家做的葡萄酒和礦泉水，白紅綠的卡布厘蔬菜沙拉配上白酒，然後是一碗清香的南瓜奶油濃湯，主食是意大利式炸雞排和麵，各式各樣的甜點給我們這意料外的午餐畫上句點，每人餐費還沒有昨天晚餐小費多，純樸的意大利農家生活。
羅馬來了好幾次的我們，旅館的位置非常滿意，一半以上的景點都在步行範圍內，我們排隊半小時就進入梵蒂岡博物館，卻花費了六小時在裡面仔細的欣賞了文藝復興的藝術，晚上到一家中國餐廳，雷蒙老大哥說今天是他們夫妻結婚二十五周年日，請我們吃龍蝦，被我們拒絕，改成炒包心菜，因為一路上都是歐式餐飲，偶爾吃的中餐都是浙江青田菜，吃不到習慣洛杉磯中國菜蔬，餐後結算兩盤包心菜是一百美元，因為菜是從中國空運來的，在西班牙廣場三一教堂旁，有很多沒有成名的畫家擺地攤賣畫糊口，我看到一幅很亮眼的向日葵，以一百美元買下，最近看到這畫家的作品價格已經到了五位數字，誤打誤着的投資。
羅馬住了兩天，沿着意大利西邊地中海沿岸往北走，三小時到了皮薩，照相後，繼續往北到了米蘭已經黃昏，這裡六百年的米蘭大教堂是世界排名第二的教堂，除了西班牙和英國兩教堂外，意大利有三個教堂在世界五大教堂排名中，旁邊的斯卡拉劇院也是世界三大劇院之一，女士在艾曼紐二世精品店廊大事採購，我也買了一個兩尺高的銀制的採葡萄女郎，晚飯後，幾位喜歡喝酒的朋友和約翰一起到運河旁的酒吧區，體會意大利人的夜生活。
第二天參觀過感恩聖母教堂的米開朗基羅的‘最後晚餐’畫，往瑞士的廬森前往，傍晚住進在市中心的旅館，第二天從鐵力士山下來後，大家興奮地到一家專賣瑞士手錶和軍刀的商店報到，我帶他們一起進去，將我的護照交給服務台，說我是導遊，陪他們挑選想要的東西，尤其勞力士手錶是每人都要的，這裡價格比美國低百分之二十以上，到了晚餐時間，大家才依依不捨的結帳，服務台告訴我到會計處領取用金，拿回來一算是消費總額的百分之二十五，有兩萬四千元，想了一下如何分配，告訴大家，用金退回買主百分之十五，剩餘的百分之十充公作為團體經費，有些人認為是他們花錢消費，應該全部退給他們，我的回答是，既然價格已經比美國便宜百分之二十以上，你們已經獲得了該有的利益，假如我們今天有導遊，這用金就全部歸屬給導遊，能夠分到百分之十五還不滿足？何況百分之十作為團費，你們也分享到的， 在我解釋後，再也聽不到反對的聲音。
午餐後，離開瑞士往法國的迪將前進，全世界都知道的迪將芥末醬，這裡就是原始發明地，一位工廠老闆將原來加的酸醋，改為沒有成熟的酸葡萄汁，發現比原來的口味更好，成為以城市為名全世界都認可的產品，今天迪將芥末醬用的都是這地區勃艮第葡萄汁做，我們在這生產葡萄酒出名的勃艮第，當然享受了不同的葡萄酒。
往旅程終點巴黎前進，進入花都直接送我們到餐廳，午餐後再去旅館，在香榭麗舍大道附近，所有值得玩賞的地方都在步行距離，一些附近景點在晚餐前都點到，晚上在香榭麗舍大道路旁的小店，看看這聞名世界的街道，第二天早餐時，戴維說電視報導戴安娜王妃昨天晚上在旅館附近發生嚴重車禍去世, 她是我們心目中的女皇，美麗的容貌和優雅的姿態，雖然和查理王子發生婚變，但是她還是我們永遠的追隨者，她不可能就如此輕易過世，知道發生車禍的地方就在旅館附近，寶寶，史蒂文和我三家，放棄遊覽巴黎的行程，到車禍現場去憑弔我們心目中的女神，其他的人由約翰帶去繼續行程，我們走路十五分鐘到了車禍現場，道路全部被封鎖，遠遠看到的是一條下坡的彎曲隧道，車子為了逃避狗仔隊，在高速進入隧道，車子沒有跟著轉彎，整台車衝到中間的石柱上，造成世界性的悲劇，我的結論，這情況在美國是不可能造成人命的車禍，一般美國路上，柱子之間絕對會有強壯的護欄擋住，尤其是在轉彎的地方，就算駕駛人疏忽撞上，車子也只會有刮傷外壳，不會造成命案的，不遠處，有一群人圍在一起，是美國NBC 電視台的現場報導，人不多，我們靠近主持人，報導完，主持人問我們觀眾的意見，寶寶把王妃的思念說出來，我也將車禍歸罪於狗仔隊的跟踪，而且路況的危險，假如這車禍發生在美國絕對不會造成如此的悲劇，回美國後朋友說在電視上看到我們，沒有預料這次旅遊中的收穫是在巴黎上了美國電視。
離開了現場，我們走到香榭麗舍大道，沒有心情再去任何景點，找了一個露天的餐廳，看望那些興高采烈的外國遊客，再崇高的地位，再美麗的軀體，離開了人間，生活又有什麼意義？ 像我們的生活能夠按照自己要求，無憂無慮的享受，財富和階級有用嗎？
在巴黎機場，我將這次旅遊團費結算清楚，把不勞而獲的用金，每人退回五百六十元，茱莉亞拉了我到一家名牌店，問我一個皮包的意見，我告訴她喜歡就買，否則會後悔一輩子的。
回到洛杉磯，大家都順利通過海關，就是史蒂文和雷雀被留下，因為她不但買了一大堆名牌貨品，連皮箱也換了名牌的，當然會被引起注意，補交了兩千多關稅才放行，這是一次多彩多姿難忘的歐洲旅遊。